1995年～1998年
ちょっとWindowsのバージョンをまとめてみた。
Dos系
図を見ての通り、Windows3.1まではDOS系となっている。
「DOS系って どういう意味？」と思うかもしれない。初期のWindowsはDOS上で動作していたからなんだ。だからDOS系のWindowsのOSはDOSと言ったほうが正しいかもしれない。
「DOS上で動作する？ってどういう意味？」
当時 私は自宅にWindowsマシンを購入して、何度も何度も再インストールしていた経験がある。環境設定が楽しかったんだ😀
今も自宅に眠るMS-DOS 6.2/V Upgrade版
まず最初にMS-DOS（IBMならPC DOS）をPCにインストールする。当時はフロッピーディスクだ。インストールが完了すると真っ黒なDOS画面が表示される。そのDOSにWindows3.1をインストールするのだ。フロッピーディスクを何枚も順番に入れ替える。
インストールが完了してPCの電源を入れると、まず真っ黒な画面のDOSが表示され、c:￥> のプロンプトが表示される。そのままDOSとして各種アプリケーションを使用しても良い。
ここで c:￥> のコマンドプロンプトに win と入力すると、「ジャジャーン♪」の効果音が鳴ってWindowsが立ち上がる。
尚 パスを設定し、autoexec.bat の最後の行に [win] と書き込んでおけば、DOS画面からいきなりWindowsが起動する。つまりDOS上でWindowsアプリケーションが起動しているってことだ。
今も自宅に眠るMS-Windows3.1
Windows9x系
Windows95からWindowsMeまでを 9x系 と言う。Windows 3.1を更に拡張したOS。今度はWindowsがOSとなり、DOSがそれに包まれる感じかな。
Windows3.1は16Bit OSだったが、Windows95が登場する前宣伝は「ネットワークをサポートする32Bit OSの登場」と機能が一歩も二歩も進んだことを強調していた。実際のところDOSの互換性を維持するため32Bitコードと16Bitコードが混在していたんだけど…。ライバルであるノベルを意識し、ネットワーク機能を強化している。
Windows95の特徴は、プラグ・アンド・プレイ。32bitファイルシステムの採用で、長いファイル名を使用出来た。今では当たり前だけど当時は画期的だったのだ。
最も違いを実感したのがマルチタスク機能。従来のWindows3.1は一つのタスクが実行されると、そのタスクが終了するまで他のタスクは待たされた。Windows95はプリエンプティブ・マルチタスクと言って、極端に言えば時分割で実行されるため待たされ感が低くなる。とても重要な機能だったんだ。
それ以降、Windows98SEはIE 5.0の追加以外にDVDやUSB対応など着実に進化していった。WindowsMeは完全32bit OSを目指したが動作が不安定で悪評が高まり 私は一度も体感することなくWindowsXPへ移行していった。
WindowsNT系
WindowsNT 4.0 Workstation
WindowsXP以降はNT系になり、今のWindows10やWindows11もWindowsNT系だ。
最初から32bit OSだった。登場はWindows3.1の頃でもあり それに合わせてWindowsNTはバージョン3.1から突然始まる。それまでのWindowsとWindowsNTは思想が大きく異なる別OSと言える、
途中から名称が変ったけど クライアント向けのWorkstation版、サーバー向けのServer版なんてのもあった。
このWindowsNTと言えば、デビット・カトラー「闘うプログラマー（上・下）」なる当時話題となった本がある。これについては別に細かく触れる予定。このNT話はとても興味深い内容なんだ。
安定性を重視するためWindowsNTを使用する企業もあった。私が仕事で出入りした証券会社はWindowsNTだった。
WindowsNT4.0を触ったときは、コントロールパネル等が多少なり違った気もするが、Windows95や98とルックアンドフィールを似せていたこともあり特に違和感は何もなかった。
PC DOS と MS-DOS／クリックで拡大
【関連】
096 DOS から Windows3.0、そして Windows3.1 へ
110 Windows95の登場
