喰うか食われるか
IT企業間の争いは凄まじい。
Sun Microsystems、Google、facebookはたまたIBMなど有名な事例は沢山あるけど、Microsoftを例にするね。Microsoftを例にする理由は、IT業界史に沿っているから若い人に今後の雑学になるからね。
Lotus1-2-3
1980年代の表計算は、Lotus1-2-3が圧倒的シェアを確保していた。
当時、表計算のLotus社は超優良企業だった。当初はExcelよりLotus 1-2-3のほうが評価は高かった。MicrosoftはMS-DOSなるOSを提供している有利な立場を利用し、ライバル企業のLotus社を潰しにかかった。
この頃は、まだWindowsが登場する前のDOSだった。ワープロはWordPerfect、日本国内はジャストシステムの一太郎が圧倒的な存在だった。そこにMicrosoftのWordが割って入ってきて一気にシェアを奪うことになる。
1990年前後を知る人なら、日本国内はNEC PC98で一太郎のセットが圧倒的シェアを占めていたのを記憶しているはずだ。一太郎は日本人が開発した日本語ワープロソフトであり、Wordと比較すれば一太郎のほうが評価は高かったんだ。
しかし、MicrosoftのWordにシェアを奪われた。
1990年代前半には、マイクロソフト、ボーランド、ロータスによるオフィスソフト戦争があった。これもマイクロソフトに有利に動いた。
ロータス社は危機感に襲われて、ジャストシステムとタッグを組んで HARMONYなるパッケージソフト(表計算とワープロ）で挑んだこともあったけど、健闘空しく負けてしまった。DOSやWindowsなるOSを作っているMicrosoftが圧倒的に有利だった訳だ。誰しもMicrosoftのほうが互換性が良いと思うからね。
NetscapeとMS-IEのブラウザ戦争
Windows95が発売された頃、NetscapeとMicrosoft Internet Explorerのブラウザ大戦争があった。 MS-IEは、Windows95発売同時にOS内にブラウザを組み込んで発売することに間に合わず、後追いでIEを発売する。
で、初期IEはイマイチだったんだ。個人的にMicrosoftの初期バージョンは大抵イマイチの印象があるかな。バージョンを重ねるごとに完成度を高めていくって感じ。当時、Netscapeを好んでいた私は、今もブラウザはNetscapeの後継となるFirefoxを多用しているくらいだ。
Novell NetWare
1990年代、PCどうしを接続するソフトウェア NovellのNetWareも超優良企業だった。
しかし、WindowsOSそのものにLAN機能が標準に備わりNetWareの販路は大きく奪われる。ネットワークのNovellも開発ツールの雄だったBorland社もMicrosoftのせいで著しく販路を奪われていく。
当時、ビル・ゲイツのMicrosoftの凄さをひしひしと感じたもんだ。Microsoftに限らず、米国企業って手に負えなくなる前にライバル企業の芽を摘んでしまおう！って感覚なんだね。そこには日本のような協業感覚はない気がする。結局、他企業に買収される訳だが、憎きMicrosoftの買収案に決して応じなかった。
Microsoftが企業買収が大成功したのは、GitHub、LinkedInなどかな。開発系の人ならGitHubを良く知っているし、LinkedInは日本ではそれほど活用されないけど、米国やインドでは広くビジネスに使用されている。
Googleでサービス終了したプロダクツ
当時、そんなMicrosoftは冷酷だと世界中でバッシングされた。
しかし、GoogleもFacebookも企業が大きくなるにつれ、Microsoftに負けないくらい同じことをしている。GoogleならYouTube、FacebookならInstagramが買収の大成功例に挙げられる。
しかし、買収の成功事例より買収失敗例のほうが遥かに多い。Yahoo、Twitter、AOLも成長時はいろいろな企業を買収したが、買収したものの多くは失敗に終わっている。失敗理由は市場の変化が早すぎて当初考えていた戦略が外れてしまった。
Twitterの6秒動画アプリ Vine の買収失敗もひとつの例だね。
一時期Vineはショート動画として高い評価を得ていたんだ。でも、2017年1月に終了している。
生き残るのは大変だってことさ。会社も個人もね。一緒に頑張りましょ！
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